矯正はいつ始めるべき？「様子を見ましょう」と言われたときに知っておきたい判断基準

こんにちは。
川西市の歯並び専門の歯医者、スマイルプラス矯正歯科の山本昌宏（歯学博士・日本矯正歯科学会認定医・アラインファカルティ）です。

お子さんの歯並びについて相談された際に

「まだ様子を見ましょう」

と言われた経験のある保護者の方も多いのではないでしょうか。

もちろん、経過観察が適切なケースもあります。
一方で、成長期の限られたタイミングで対応した方がよい不正咬合があるのも事実です。

アメリカ矯正歯科医会（AAO）では、7歳までに一度、矯正専門医のチェックを受けることが勧められています。

これは「7歳で必ず治療を始める」という意味ではなく、
成長に伴う変化を確認し、適切なタイミングを逃さないための目安です。

https://aaoinfo.org/child-orthodontics/

年齢ではなく「歯の生え変わり」で考える矯正のタイミング

矯正治療の開始時期について

「何歳から始めたらよいですか？」

とご質問をいただくことがあります。

ただ、矯正治療では実際の年齢だけではなく

歯の生え変わりの状況

を参考にして判断することが一般的です。

同じ年齢でも

・永久歯への生え変わりが進んでいるお子さん
・まだ乳歯が多く残っているお子さん

では、適切な治療のタイミングは異なります。

歯並びの評価がしやすくなるタイミング

歯並びの評価がしやすくなるのは、

乳歯のさらに奥に新しい奥歯が生え、そのあと前歯が永久歯に生え変わってくる頃

の7歳前後です。

例えば

・乳歯のさらに奥に新しい奥歯が生えてきた
・前歯がグラグラしてきた
・前歯が永久歯に生え変わってきた
・前歯が少しデコボコしてきた

といった変化が見られる時期です。

この頃になると、歯列の幅やスペースの状態がある程度分かるようになり、将来の歯並びの予測がしやすくなります。

必要に応じてこの時期に対応することで、将来的に歯を抜かずに治療できる可能性が高くなる場合があります。

乳歯と永久歯の判断は難しい場合もあります

歯の生え変わりの状態は、保護者の方が判断するのはなかなか難しいと思います。

乳歯なのか永久歯なのか分かりにくい場合も多く

「まだ様子を見ていてよいのか」
「相談した方がよいのか」

迷われることもあると思います。

歯並びやかみ合わせについて気になることがありましたら、遠慮せずにお尋ねください。

「こんなこと聞いていいのかな？」と思われるようなことでも大丈夫です。

矯正相談では

・現在の歯の生え変わりの状態
・治療が必要かどうか
・経過観察でよいかどうか
・相談の目安となる時期

についても分かりやすくご説明しています。

日本では歯科健診のタイミングが一つの目安になります

歯の生え変わりのタイミングは個人差があるため、一つの目安として

・3歳児健診
・就学前健診

歯科検診が矯正歯科への受診のタイミングになると考えています。

これらの健診で

・歯並び
・かみ合わせ
・受け口
・出っ歯

などについて指摘された場合には、一度矯正歯科へのご相談されることをおすすめします。

必ずしもすぐに治療が必要というわけではありませんが、現在の状態を確認しておくことで適切なタイミングを逃さずにすむことがあります。
このような症状が気になる場合もご相談ください。

・前歯が出ている（出っ歯）
・前歯が反対になっている（受け口）
・歯が重なっている（叢生）
・すきっ歯
・かみ合わせが深い
・前歯がかみ合わない
・左右でかみ方が違う

気になったタイミングでご相談ください

歯並びの相談というと

「治療が必要と言われるのでは」

と心配される方もいらっしゃいます。

しかし

・少し気になる
・将来大丈夫かなと思った
・きれいにしてあげたいと思った

といったきっかけでご相談に来られる方も多くいらっしゃいます。

矯正相談を受けたからといって、必ず治療を始める必要があるわけではありません。

現在の状態を確認し、治療の必要性や適切なタイミングをご説明するだけの場合も多くあります。

「様子を見る」ことが適切な場合もあります

すべての不正咬合で、すぐに治療が必要というわけではありません。

例えば

・軽度の歯列不正
・永久歯への交換途中で判断が難しい場合
・成長を待った方がよい場合

などでは、定期的に経過を確認していくこともあります。

矯正治療は早ければよいというものではなく、適切なタイミングを見極めることが重要だと考えています。

骨格的な問題は早期に対応した方がよい場合があります

例えば

・受け口（反対咬合）
・上顎の幅が狭い
・前歯の交叉咬合
・顔貌の左右差

など、骨格的な要素が関係する不正咬合では
早期に対応した方が改善しやすい場合があります。

成長期は、顎の成長方向にアプローチできる貴重な時期です。

このタイミングを過ぎると

・歯の移動だけでは改善が難しくなる
・抜歯が必要になる可能性が高くなる
・外科的な治療が必要になる場合がある

といった可能性も出てきます。

「ちょっとしたズレ」も成長とともに大きくなることがあります

子どもの歯並びは、成長とともに自然に改善することもあります。

しかし逆に

成長とともにズレも成長してしまう

こともあります。

特に前歯の反対咬合や交叉咬合では、早めに対応した方がよい場合も多く、放置することで歯や歯ぐきに負担がかかることもあります。

自己判断で治そうとすることはおすすめできません

前歯の反対咬合については

「アイスの棒やスプーンで押して治す」

という方法を聞いたことがある方もいらっしゃるかもしれません。

ただし、不正咬合の原因は

・歯の傾きの問題なのか
・骨格の問題なのか
・機能的な問題なのか

によって対応方法が異なります。

場合によっては、外傷性咬合となり歯や歯周組織に負担がかかることもあります。

自己判断で対応するのではなく、専門的な診断を受けることをおすすめします。

不正咬合は「形」だけでなく「機能」も関係します

不正咬合の原因を考えるとき

形態の問題
と
機能の問題

の両方を考える必要があります。

例えば

・口呼吸
・舌の位置
・口唇や頬の筋肉のバランス

などの機能的な要素が歯列に影響することがあります。

一方で

歯列の形態が変化することで機能が改善する場合もあります。

どちらが先かは症例によって異なりますが

機能の改善により形態が改善する場合
形態の改善により機能が改善する場合

どちらも考えられます。

このようなバランスの考え方は、矯正歯科でいうバクシネーターメカニズムや平衡理論として知られています。

当院では機能的矯正装置も使用しています

このような考え方から、当院では必要に応じて

・プレオルソ®（機能的マウスピース装置）
・イーエフライン®（機能的マウスピース装置）
・マルチファミリー®（機能的マウスピース装置）
・トゥースポジショナー®（機能的マウスピース装置）

などの機能的矯正装置を使用しています。

舌の位置や口唇・頬の筋肉のバランスなども含めて診断し、患者さんそれぞれの状態に応じた治療方法をご提案しています。

もちろん、すべてのケースで機能的矯正装置が適応となるわけではありません。

形態へのアプローチを優先した方がよい場合もありますし、形態と機能の両方に同時にアプローチした方がよい場合もあります。

大切なのは

どのタイミングで、どの方法を選択するか

という点です。

このような治療ができるのは、成長期という限られた時期だからです。

まとめ

矯正治療の開始時期は、お子さんによって異なります。

大切なポイントは

・年齢ではなく歯の生え変わりの状況を参考にすること
・骨格的な問題は早期に対応した方がよい場合があること
・奥歯が生え、前歯が永久歯に生え変わってくる頃は歯並びを評価しやすいこと
・成長とともにズレも大きくなる場合があること
・自己判断ではなく専門的な診断を受けること

です。

川西市・池田市・伊丹市・宝塚市・猪名川町で

小児矯正、マウスピース矯正（インビザライン）などの矯正治療をご検討の方は、お気軽にご相談ください。

スマイルプラス矯正歯科では、矯正専門医が歯並びやかみ合わせを丁寧に診断し、患者さんにとって最適な治療方法をご提案しています。

なるべく歯を抜かない矯正治療（小臼歯非抜歯矯正）を希望されている方

他院で抜歯が必要と言われた方

他院でマウスピース矯正は難しいと言われた方

他院で「様子を見ましょう」と言われた方

も、一度ご相談いただければと思います。

矯正相談では、歯並びやかみ合わせの状態を確認し、現在の問題点や治療の選択肢について分かりやすくご説明しています。

矯正のご相談はこちら
https://besmile.jp/contact/

スマイルプラス矯正歯科
院長 山本昌宏
（歯学博士・日本矯正歯科学会認定医・アラインファカルティ）